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一八四九日出日落—— 一片茶葉改變了中英兩大帝國的命運
- 甄子明 BEng 1976; DipManStud 1983; MBA 1985
- 青森文化
這是一本歷史小說。故事發生在1848至1852年之間，鴉片戰爭剛剛結束，中國在摸索怎麼樣跟洋人打交道，英國人也同樣在摸索跟中國人打交道。中國的「三千年未有之變局」開始了，英國則意外地打敗了世界上最富強的帝國，開始雄霸世界，科技突飛猛進，改寫了人類歷史。
歷史教科書說中英關係由鴉片、戰爭開始，但其實在戰爭前數十年，兩國已經因為茶葉和貿易產生摩擦，所以中英關係應該是由茶葉開始。這本書以茶葉為主線，勾畫中英兩大帝國的命運。故事的第一類內容是中國和英國的交往，例如鴉片戰爭起源、茶葉、雙方官員和商人的勾心鬥角、條約的理解等。第二類是中國內部問題，例如滿漢矛盾、漕運、官場、太平天國崛起等。第三類是西學東漸的始源，例如上海和香港的開埠、墨海書館、英華書院、傳教士、第一批學習西方文化的中國人等。第四類是大英帝國的發展，例如東印度公司、霍富全、英國政壇、農業全球化、科學發展等，亦包括英國人的骯髒行徑如偷茶葉、販賣人口、炮艦政策等。
霍富全成功將中國茶葉移植到印度以後，中國失去了茶葉壟斷地位，西方不再需要購買中國茶葉，中國最賺錢的出口商品沒有了。反而中國不斷花錢進口鴉片，白銀流失，經濟衰退，從此中國國勢江河日下，一瀉不止。